மூன்று வழி வினையூக்கி மாற்றியின் செயல்பாட்டுக் கொள்கை இதுதான்: வாகனத்தின் அதிக வெப்பநிலையிலான புகை, சுத்திகரிப்பு சாதனம் வழியாகச் செல்லும்போது, மூன்று வழி வினையூக்கி மாற்றியில் உள்ள சுத்திகரிப்பான், CO, ஹைட்ரோகார்பன்கள் மற்றும் NOx ஆகிய மூன்று வகையான வாயுக்களின் செயல்பாட்டை மேம்படுத்தி, அவற்றின் ஆக்சிஜனேற்ற-ஒடுக்க வேதி வினையை ஊக்குவிக்கிறது. இதில், CO அதிக வெப்பநிலையில் ஆக்சிஜனேற்றம் அடைந்து நிறமற்ற, நச்சுத்தன்மையற்ற கார்பன் டை ஆக்சைடு வாயுவாக மாறுகிறது; ஹைட்ரோகார்பன்கள் அதிக வெப்பநிலையில் ஆக்சிஜனேற்றம் அடைந்து நீர் (H2O) மற்றும் கார்பன் டை ஆக்சைடாக மாறுகின்றன; NOx, நைட்ரஜன் மற்றும் ஆக்ஸிஜனாக ஒடுக்கப்படுகிறது. இந்த மூன்று வகையான தீங்கு விளைவிக்கும் வாயுக்களும் பாதிப்பில்லாத வாயுக்களாக மாற்றப்படுவதால், வாகனத்தின் புகை சுத்திகரிக்கப்படுகிறது. மேலும், ஆக்ஸிஜன் தொடர்ந்து கிடைப்பதாகவும், காற்று-எரிபொருள் விகிதம் சீராக இருப்பதாகவும் கருதப்படுகிறது.
சீனாவில் எரிபொருளின் தரம் பொதுவாக மோசமாக இருப்பதால், அதில் கந்தகம், பாஸ்பரஸ் மற்றும் நாக் எதிர்ப்புப் பொருளான MMT-யில் மாங்கனீசு ஆகியவை உள்ளன. இந்த வேதிக் கூறுகள், எரிதலுக்குப் பிறகு வெளியேற்றப்படும் புகை வாயுவுடன் சேர்ந்து, ஆக்சிஜன் சென்சாரின் மேற்பரப்பிலும் மூன்று-வழி வினையூக்கி மாற்றியின் உள்ளேயும் வேதிச் சேர்மங்களை உருவாக்கும். மேலும், ஓட்டுநரின் மோசமான ஓட்டும் பழக்கங்கள் அல்லது நெரிசல் மிகுந்த சாலைகளில் நீண்ட நேரம் வாகனம் ஓட்டுவதால், இயந்திரம் பெரும்பாலும் முழுமையற்ற எரிதல் நிலையில் இருக்கும். இது ஆக்சிஜன் சென்சார் மற்றும் மூன்று-வழி வினையூக்கி மாற்றியில் கரியமிலப் படிவுகளை உருவாக்கும். அதுமட்டுமின்றி, நாட்டின் பல பகுதிகளில் எத்தனால் கலந்த பெட்ரோல் பயன்படுத்தப்படுகிறது. இது வலுவான சுத்தப்படுத்தும் திறனைக் கொண்டிருந்தாலும், எரிதல் அறையில் உள்ள கசடுகளைச் சுத்தம் செய்யும், ஆனால் அவற்றைச் சிதைத்து எரிக்க முடியாது. எனவே, கழிவு வாயு வெளியேற்றத்துடன், இந்த அழுக்குகளும் ஆக்சிஜன் சென்சார் மற்றும் மூன்று-வழி வினையூக்கி மாற்றியின் மேற்பரப்பில் படியும். பல மைல்கள் வாகனம் ஓட்டிய பிறகு, இன்டேக் வால்வு மற்றும் எரிதல் அறையில் கார்பன் படிவது மட்டுமல்லாமல், ஆக்ஸிஜன் சென்சார் மற்றும் த்ரீ-வே கேட்டலிடிக் கன்வெர்ட்டர் செயலிழப்பு, த்ரீ-வே கேட்டலிடிக் கன்வெர்ட்டர் அடைப்பு, மற்றும் EGR வால்வில் படிமங்கள் சிக்கி அடைபடுதல் போன்ற பிற செயலிழப்புகளும் ஏற்படுகின்றன. இதன் விளைவாக, இன்ஜின் சீராக இயங்காமல், எரிபொருள் நுகர்வு அதிகரித்தல், சக்தி குறைதல், மற்றும் அனுமதிக்கப்பட்ட அளவைத் தாண்டிய புகை வெளியேற்றம் போன்ற பிற பிரச்சனைகளும் உண்டாகின்றன.
பாரம்பரிய இயந்திர வழக்கமான பராமரிப்பு என்பது உயவு அமைப்பு, உள்ளீட்டு அமைப்பு மற்றும் எரிபொருள் விநியோக அமைப்பு ஆகியவற்றின் அடிப்படைப் பராமரிப்புடன் மட்டுமே நின்றுவிடுகிறது. ஆனால், அதனால் நவீன இயந்திரங்களின் உயவு அமைப்பு, உள்ளீட்டு அமைப்பு, எரிபொருள் விநியோக அமைப்பு மற்றும் வெளியேற்ற அமைப்பு ஆகியவற்றின் விரிவான பராமரிப்புத் தேவைகளையும், குறிப்பாகப் புகை வெளியேற்றக் கட்டுப்பாட்டு அமைப்பின் பராமரிப்புத் தேவைகளையும் பூர்த்தி செய்ய இயலாது. எனவே, வாகனத்தை நீண்ட காலத்திற்குச் சாதாரணமாகப் பராமரித்தாலும்கூட, மேற்கூறிய சிக்கல்களைத் தவிர்ப்பது கடினம்.
இதுபோன்ற கோளாறுகளுக்குப் பதிலளிக்கும் விதமாக, பராமரிப்பு நிறுவனங்கள் பொதுவாக ஆக்ஸிஜன் சென்சார்கள் மற்றும் மூன்று-வழி கேட்டலிடிக் கன்வெர்ட்டர்களை மாற்றுகின்றன. இருப்பினும், மாற்றுவதற்கான செலவுப் பிரச்சினை காரணமாக, பராமரிப்பு நிறுவனங்களுக்கும் வாடிக்கையாளர்களுக்கும் இடையிலான சர்ச்சைகள் தொடர்கின்றன. குறிப்பாக, சேவைக் காலத்திற்குள் மாற்றப்படாத ஆக்ஸிஜன் சென்சார்கள் மற்றும் மூன்று-வழி கேட்டலிடிக் கன்வெர்ட்டர்களின் மாற்றங்களே பெரும்பாலும் சர்ச்சைகளின் மையமாகின்றன; பல வாடிக்கையாளர்கள் இந்தப் பிரச்சினைக்குக் காரின் தரக்குறைவே காரணம் என்றும் கூறுகின்றனர்.
